El intenso temporal de nieve que afecta a la Puna catamarqueña obligó a desplegar un importante operativo de rescate sobre la Ruta Provincial N° 43, asistiendo alrededor de ocho camionetas que quedaron varadas debido a la gran acumulación de nieve en la zona de Pasto Ventura. El procedimiento fue encabezado por personal de Vialidad Provincial, con el apoyo de Bomberos Voluntarios, efectivos de la Policía de la Provincia y del Grupo Especial de Rescate (GER). Las tareas se extendieron hasta cerca de las 2 de la madrugada de este miércoles. Para liberar el camino se utilizaron un cargador frontal y dos motoniveladoras, que permitieron abrir paso entre la nieve, rescatar a los ocupantes de los vehículos y trasladarlos a un lugar seguro. Aunque durante la noche cesaron las precipitaciones, el viento blanco continuó desplazando grandes cantidades de nieve sobre la calzada. En algunos sectores, la acumulación alcanza hasta un metro de altura, lo que mantiene interrumpida la circulación. Desde las primeras horas de este miércoles, los equipos de Vialidad Provincial continúan trabajando de manera ininterrumpida en distintos puntos de la Ruta Provincial N° 43, especialmente en El Peñón, Pasto Ventura, Peña Fría, el acceso a Laguna Blanca y la Cuesta de Randolfo. Las tareas se concentran en despejar el tramo comprendido entre Pasto Ventura, Peña Fría y el ingreso a Laguna Blanca, mediante la apertura de huellas y la limpieza de la calzada, con el objetivo de restablecer la transitabilidad cuando las condiciones de seguridad lo permitan. Rutas cerradas Las autoridades recordaron que la Ruta Provincial N° 43 permanece totalmente cerrada al tránsito entre El Peñón y Barranca Larga, en el departamento Belén. También continúan intransitables el camino a Antofalla (Cuesta del Diablo), el acceso a Campo de Piedra Pómez, el camino al Volcán Galán y el tramo de la Ruta Provincial N° 43 que conecta Antofagasta de la Sierra con el Salar del Hombre Muerto. Ante la persistencia de las condiciones climáticas adversas, se solicitó a vecinos, transportistas y turistas no circular por estos caminos hasta nuevo aviso y respetar las indicaciones del personal de Vialidad Provincial y de la Policía.